Weblog
Harry van Bommel

Volgens twee advocaten hebben de Nederlandse militairen in Afghanistan het humanitair oorlogsrecht geschonden door onnodig burgerslachtoffers te maken. Daarbij wordt verwezen naar de slag om Chora, waarbij van grote afstand (35 km) op een dorp werd geschoten zonder te kunnen zien wat er werd geraakt. Eerder al beweerde ook een Britse generaal dat Nederland het oorlogsrecht had overtreden. Feit is dat met deze aanpak het draagvlak voor de aanwezigheid van buitenlandse troepen snel zal afnemen. Oorlogsmisdaad of niet.

Al eerder stelde ik vragen over de nasleep van een zogenaamd ‘vlagincident’ op de Zuid-Molukken. Na beantwoording door de minister schreef het programma Netwerk een brief waarin zij aangaf te twijfelen aan de juistheid van de antwoorden. Dit was aanleiding voor mij en collega Van Dam (PvdA) om Kamervragen te stellen. Lees ze hieronder met de reactie van de minister. (meer…)

Vanavond vertrek ik naar Irak waar ik een conferentie zal bijwonen over de genocide op de Koerden die in de jaren tachtig onder verantwoordelijkheid van Saddam Hoessein werd gepleegd. Saddam maakte gebruik van gifgas dat hij gekocht had van de Nederlandse handelaar Frans van Anraat. Die kwestie heb ik meermalen in de Tweede Kamer aan de orde gesteld en uiteindelijk is Van Anraat dan ook veroordeeld tot zeventien jaar gevangenisstraf. Ik hoop vanuit Irak te kunnen berichten over de conferentie.

In Afghanistan is de doodstraf uitgesproken voor een journalist die materiaal van het internet had gehaald over de positie van vrouwen in de islamitische samenleving. Het is te zot voor woorden dat dit gebeurt, en net zo zot dat Nederland meewerkt aan de opbouw van zo’n samenleving. Ik heb er de volgende vragen over gesteld:

Update: antwoord van 6 februari 2008 (meer…)

De Palestijnse president Abbas noemt de blokkade van de Gazastrook een ‘misdaad tegen burgers’ en daarin heeft hij groot gelijk. Israël reageert met die blokkade op voortdurende raketaanvallen van Palestijnse groepen op Israëlische grensplaatsen. Als gevolg van de blokkade zitten 800.000 mensen, ruim de helft van alle Gazanen, zonder stroom. Ik heb de minister van Buitenlandse Zaken gevraagd de Israëlische ambassadeur op het matje te roepen om deze collectieve straf voor de hele bevolking te veroordelen. De raketaanvallen deugen niet, maar dit evenmin.

Dit zijn de vragen die ik heb gesteld:

Update: antwoord van 12 februari 2008 (meer…)

Vorige week mocht ik het eerste exemplaar in ontvangst nemen van ‘Vertrouwen in eigen kunnen’. Het boek is een groot interview met Eddy Jharap, de voormalige baas van het Surinaamse bedrijf Staatsolie. Jharap heeft een linkse achtergrond en het is aardig om te lezen hoe hij zijn politieke ideeën weet te combineren met het runnen van een groot bedrijf. Lees hieronder de speech die ik bij de presentatie heb gehouden: (meer…)

Vorige week pleitte ik hier al voor het opheffen van het Europafonds, een subsidiepot van het ministerie van Buitenlandse Zaken, toen bekend werd dat twee uitzendingen van EénVandaag over Europa daaruit werden betaald zonder dat de kijkers en de redactie op de hoogte werden gebracht. Nu blijkt Timmermans ook nog geld uit dit fonds aan een stichting van zijn eigen PvdA te hebben gegeven voor partijpropaganda! Lees hier het bericht op de voorpagina van de Telegraaf van vandaag.

De Amerikaans defensieminister Gates vindt dat Nederland en andere landen die in het Zuiden van Afghanistan actief zijn niet weten hoe ze een opstand moeten bestrijden. Met die denigrerende opmerkingen veroorzaakt hij barsten in het NAVO-front in Afghanistan.Zijn opmerkingen illustreren een verschil van opvatting hoe er in Afghanistan moet worden gewerkt en zullen ze uiteindelijk leiden tot het vertrek van bondgenoten. Als landen horen dat hun krijgsmacht niet geschikt is voor de taak in Afghanistan, dan is er geen reden de aanwezigheid te verlengen. Om die reden heb ik vandaag vragen gesteld aan de minister van Defensie. Ik wil weten of dit verschil van opvatting nu eindelijk besproken gaat worden op het hoogste niveau van de NAVO. Het heeft niet veel zin in een coalitie te zitten met landen die totaal van mening verschillen over de aanpak in Afghanistan. Uiteindelijk zal een verschil in visie tot frustratie leiden en daarmee komt de veiligheid van de hele missie in gevaar. Dat is niet aanvaardbaar.

Dit zijn de vragen die ik heb gesteld:

Update: antwoord van 31 januari 2008 (meer…)

Elk jaar krijgt de maker van de beste persfoto de Zilveren Camera als prijs. Dit jaar is ook bovenstaande foto voorgedragen, gemaakt door de fotograaf van het ministerie van Defensie. Jan Banning, fotograaf en bestuurslid bij World Press Photo is daar woedend over: ‘Iemand die in dienst is bij Defensie, moet draagvlak creëren voor wat het Nederlandse leger daar doet.’ Hij noemt dit fotowerk daarom ‘propaganda’ en zegt niet meer mee te doen als deze foto wint. Ook andere fotografen maken bezwaar. Volgens mij hebben ze groot gelijk.

Even dacht ik dat het recht op belediging in ons land gegarandeerd was. Ayaan Hirsi Ali is daar een groot voorstander van en belediging is ook Geert Wilders favoriete stijlfiguur. Om die reden is het verbazingwekkend dat bovenstaande poster volgens de Amsterdamse politie niet mag. Activisten met deze poster werden zondag gearresteerd. Te zot voor woorden, lijkt me. Zelfs Wilders vindt dit niet kunnen.