Weblog
Harry van Bommel

Gisteravond wat ik te gast bij de zesde jaarlijkse Miss India Holland Verkiezing. Uit twaalf schoonheden werd een jongedame gekozen die wordt afgevaardigd naar de Miss India Worldwide Verkiezing in Zuid Afrika. Hier zie je de gelukkige winnares. Het was voor het eerst van mijn leven dat ik aanwezig was bij een Miss verkiezing en hoewel ik aan een politieke tafel zat met de ambassadeur van Pakistan en de ambassaderaad van Suriname, ging het gesprek toch ook over de lastige vraag of Miss verkiezingen eigenlijk wel kunnen. (meer…)

Mijn oud-collega Roel van Duijn (65) neemt vandaag afscheid van de politiek. Roel en ik zaten in de periode ’94-’98 naast elkaar in de Amsterdamse gemeenteraad. We trokken samen ten strijde tegen de aanleg van de Noord-Zuid metrolijn en we probeerden zoveel mogelijk de sloop van betaalbare huurwoningen te voorkomen. Hij was zijn tijd ver vooruit met voorstellen om te bouwen boven de ringweg A10. Inmiddels is dat werkelijkheid. Roel kwam keer op keer met lumineuze ideeën. (meer…)

Veel Nederlandse pensioenfondsen beleggen in de wapenindustrie. Onze spaarpot voor de oude dag wordt geïnvesteerd in bedrijven die wapens leveren aan landen in conflictgebieden en aan landen waar de mensenrechten worden geschonden. Ik steun de Campagne tegen Wapenhandel die actie voert om te voorkomen dat er pensioengelden worden besteed aan kernwapens, landmijnen, clusterbommen en wapens met verarmd uranium. Op de website van Campagne tegen Wapenhandel kun je zien of jouw pensioenfonds bloed aan de vingers heeft.

Bulgarije en Roemenië, landen die als laatste zijn toegetreden tot de EU , hebben een slechte staat van dienst als het gaat om de strijd tegen corruptie. Het is zelfs zo erg dat de Europese Commissie heeft besloten een uitkering van 300 miljoen euro aan Bulgarije niet uit te keren omdat correcte besteding daarvan niet kon worden gegarandeerd. Dat werd tijd. In de EU heerst al veel te lang een houding van pappen en nathouden wanneer landen zich niet aan de Europese spelregels houden. De tegen Bulgarije genomen maatregel gaat echter niet ver genoeg. Geld is een goed drukmiddel maar ook de samenwerking op justitiegebied met Bulgarije moet ter discussie worden gesteld. Lidstaten werken namelijk samen op basis van vertrouwen in elkaars rechtssysteem. In het geval van Bulgarije is dat misplaatst. Vandaag is er een debat over de uitbreiding van de EU en daar zal ik dit ook aan de orde stellen.

President Karzai van Afghanistan heeft getekend voor 100 executies van gevangenen. Amnesty International heeft gemeld dat er in Afghanistan makkelijk vergissingen gemaakt kunnen zijn in de vonnissen omdat het juridisch systeem van Afghanistan niet betrouwbaar is. De VN heeft er op aangedrongen om de executies niet door te laten gaan. Eerder had Karzai gezegd dat er geen doodstraffen meer uitgevoerd zouden worden maar daar wijkt hij nu van af. Ik heb de regering daarom gevraagd er bij Karzai op aan te dringen de executies onmiddellijk stop te zetten.

Update: antwoord van de minister van 8 december 2008. (meer…)

No span is Surinaams voor ‘maak je geen zorgen’. Dat was erg van toepassing gisteravond bij onze feestelijke kennismakingsbijeenkomst in Den Haag voor Surinaamse Nederlanders. We hebben er immers alles aan gedaan om op een positieve manier te kijken naar de relatie tussen Nederland en Suriname. Ook al zijn er enkele serieuze kwesties zoals het AOW-gat, de dure vliegtickets en de 100%-controle aan de orde geweest, de sfeer was goed. Met ruim zeventig bezoekers was de opkomst ook goed, zeker gezien de kou en de sneeuw in Den Haag. Met de zomerse muziekclip ‘Let the sun shine’ van Iwan Hoogwoud en een promotiefilm over Suriname kregen de bezoekers een echt Surinamegevoel. De avond werd afgesloten met live muziek van Clarence Breeveld en Yvonne van der Wal. Heb je deze bijeenkomst gemist? Kom dan op 7 december naar de volgende feestelijke avond in Rotterdam. Kijk hier voor de exacte plaats en tijd.

Het Europees Parlement heeft deze week lidstaten opgeroepen zich tegen clusterbommen te keren. Zeven lidstaten van de Europese Unie – Polen, Roemenië, Griekenland, Estland, Cyprus, Slowakije en Finland doen niet mee met het akkoord om clusterbommen uit te bannen. De EU veroordeelt wel Rusland voor het gebruik ervan maar deze staten behouden zichzelf alle rechten voor. Finland heeft zelfs expliciet te kennen gegeven het verdrag niet te zullen ondertekenen. (meer…)

Er komt een einde aan de leidende positie van de Verenigde Staten. Dat zegt althans de National Intelligence Council, een belangrijke Amerikaanse inlichtingendienst. Ook de Europese Unie zal aan slagkracht inboeten, zo voorspelt deze dienst. De afstand tussen Brussel en het volk noemt deze dienst ‘een gat van democratie’. Dat zijn twee voorspellingen die ik wel kan onderschrijven. De imperiale status van de VS heeft het land boven haar stand en macht laten leven en na hoogmoed komt de val. De imperiale ambities van een deel van de Europese elite maakt dat de EU altijd verdeeld zal blijven over haar eigen toekomst. Opkomende landen als China, Brazilië en Rusland zullen gebruik maken van de speelruimte die zo ontstaat. Is dat erg? Als die landen zich democratisch ontwikkelen dan lijkt me dat niet het geval.

Onder het motto ‘samen verder’ organiseer ik samen met de afdeling Den Haag aanstaande zondag een bijeenkomst voor Surinaamse Nederlanders. We benaderen die groep apart omdat een aantal politieke kwesties aan de orde zal komen dat speciaal deze groep raakt. Onder meer de 100% controle op Schiphol en de veel te hoge vliegtarieven op de verbinding Amsterdam-Paramaribo. Verder is het natuurlijk bedoeld als nadere kennismakingsbijeenkomst voor de vele Surinamers die al lid zijn en de nog grotere groep die in de SP is geïnteresseerd. Met live muziek van Clarence Breeveld en Surinaamse hapjes kan de avond niet stuk. Iedereen is welkom, Surinaams, Nederlands of wat dan ook. Kijk hier voor de details.

De goede doelen hebben vorig jaar ruim 100 miljoen euro meer ontvangen dan het jaar daarvoor. Nederlanders gaven bij collectes en erfenissen twee miljard. Opmerkelijk is dat het meeste geld ging naar internationale hulp. Dat staat haaks op de geluiden om die hulp fors te beperken, zoals de VVD wil. Die partij wil de hulpgelden zelfs halveren. Dan is het motto van onze woordvoerder Ontwikkelingssamenwerking Ewout Irrgang passender. Zijn stelling: Niet minder hulp, maar betere hulp.