Weblog
Harry van Bommel

Duitsland gaat een bankenheffing invoeren om, indien nodig, reddingsacties uit te kunnen voeren. De banken vullen gezamenlijk een fonds dat jaarlijks 1,2 miljard euro voeding moet krijgen. De belastingbetaler wordt in Duitsland in de toekomst dus ontzien. De staatsschuld loopt niet verder op en de rente drukt niet meer op de begroting. Dit is precies wat wij al geruime tijd aan de regering vragen. Omdat de regering steeds niet thuis gaf, hebben we het daarom in ons verkiezingsprogramma opgenomen. In het tweede hoofdstuk ‘Zekerheid in Crisistijd’ lees je er meer over. Overigens gingen België en de VS Duitsland voor. Nu wij dus nog.

De Amerikaanse oud-generaal Sheehan heeft spijt van zijn eerdere uitspraak dat de aanwezigheid van homo’s in het Nederlandse leger mede geleid heeft tot de val van Srebrenica. Hij heeft zijn excuses aangeboden aan de Nederlandse generaal b.d. die volgens hem zijn woorden onderschreef. In de gisteren gepubliceerde e-mail aan die generaal b.d. schrijft hij dat zijn geheugen ‘inaccuraat’ was en de val niet veroorzaakt is door individuen, maar door een ‘gebrekkig mandaat.’ Hopelijk is de inkeer van Sheehan een aanwijzing dat het verzet tegen homo’s in het Amerikaanse leger is gebroken. Openlijk homoseksueel zijn in dat leger is nu nog per wet verboden. De Amerikaanse minister van Defensie besloot vorige week al de richtlijnen aan te passen waardoor het moeilijker wordt om homo’s uit het leger te ontslaan. Maar om de discriminatie van homo’s echt uit te bannen moet die wet van tafel. Laten we hopen dat de uitspraak van Sheehan en de storm van protest die het opriep achteraf als katalysator heeft gewerkt om dat te bereiken.

Niet minder dan 63% van de huiseigenaren vindt dat er een beperking van de hypotheekrenteaftrek mag komen. Die beperking is ook logisch en wenselijk. Huiseigenaren krijgen nu jaarlijks gezamenlijk 11 miljard overheidssteun, huurders krijgen gezamenlijk aan huurtoeslag 2 miljard. Huurders hebben die steun echt nodig: 72% van de ontvangers van de toeslag zit op het bestaansminimum. De hypotheekrenteaftrek gaat voor een deel naar de rijksten van het land. Aftoppen van de aftrekmogelijkheid voor de hoogste hypotheken ligt daarom voor de hand. CDA-VVD-PVV zijn nu nog tegen. Ik denk dat dit thema een grote rol gaat spelen bij de verkiezingen. Goed dat het taboe nu van de discussie af is.

Secretaris-generaal Anders Fogh Rasmussen van de NAVO wil Rusland betrekken bij een antiraketschild tussen Europa en Noord-Amerika. Volgens Rasmusen worden zowel Europa als Rusland bedreigd door mogelijke kernwapenaanvallen uit landen als Iran. Rasmussen heeft dat gezegd tijdens een bijeenkomst in Brussel vandaag. De NAVO-landen moeten in november een beslissing nemen over het antiraketsysteem, aldus de NAVO-chef. Dit is een volkomen nieuw geluid uit de NAVO-top die eerst Rusland op een afstand wilde houden en zo de Koude Oorlogsfeer weer nieuw leven in blies. Voorlopig zijn het nog maar woorden maar wel woorden die hoop geven. Ik ben benieuwd naar de Russische reactie en de praktische voorstellen van Rasmussen. Voor nu ben ik voorzichtig optimistisch.

Steeds meer Kamerleden spreken zich uit voor kernontwapening en willen dat de VS om te beginnen zijn kernwapens van Europees grondgebied verwijderd. Het platform Parliamentarians for Nuclear Non-Proliferation and Disarmament is daarom een petitie aan president Obama begonnen. De lijst van Duitse en Belgische collega’s die deze petitie reeds hebben ondertekend is indrukwekkend. Kijk hier maar eens. Anders dan in Nederland spreken daar niet alleen linkse politici zich uit voor kernontwapening. Er is bij ons dus nog een wereld te winnen.

Minister Van Middelkoop van Defensie kan niet plannen en niet rekenen. Al heel lang weet hij dat de Nederlandse troepen eind dit jaar terug moeten komen uit Uruzgan. Nu meldt hij de Kamer dat het nodig kan zijn dat er de eerste maanden van 2011 nog steeds Nederlandse militairen in Uruzgan actief zullen zijn om de terugreis te organiseren. Ook de kosten vallen hoger uit. In plaats van de begrote 115 miljoen wordt het nu 229 miljoen euro: bijna het dubbele. Het lijkt de Noord-Zuid metrolijn in Amsterdam wel. Later klaar en twee keer zo duur. Een minister van Defensie die niet kan rekenen en niet kan plannen zit niet op de juiste plaats. Opzouten!

Tania Hary van Gisha

Onbekend in Europa en ongeliefd in Israël is de Israëlische vredesbeweging. Vandaag sprak ik met Tania Hary van Gisha, het Legal Center for Freedom of Movement. Zij maken zich sterk voor de reismogelijkheid van studenten uit Gaza, zodat ze naar Europa kunnen, of naar de Westbank. Ook houden ze in de gaten of er wel hulpgoederen Gaza in kunnen en hoe het staat met de exportmogelijkheden uit Gaza. Haar verhaal was schrijnend en de oplossingen zijn ondenkbaar zonder druk uit Europa en de VS. Daar gaan wij dus een handje bij helpen. Vanavond spreekt Tania Hary voorlopig voor de laatste keer in Nederland om 20.00 uur in het Verzetsmuseum in Amsterdam, schuin tegenover Artis. Als je kunt, moet je beslist gaan.

Stephen Byers te huur voor 3300 euro per dag

Drie oud-Labour ministers in het Verenigd Koninkrijk zijn geschorst omdat ze politieke invloed tegen betaling aanboden. Tegen tarieven van drie- tot vijfduizend (!) europ per dag waren ze bereid diensten te verlenen aan het bedrijfsleven. Ook in Nederland mogen Kamerleden tegen betaling nevenactiviteiten verrichten maar dat is aan strikte regels gebonden. Verder is het bij ons zo dat die verdiensten niet boven een bepaald bedrag mogen komen (14% van de schadeloosstelling) omdat anders de helft van de bijverdiensten van de schadeloosstelling wordt afgetrokken. Ook is opgave van die betaalde nevenactiviteiten verplicht. Britse toestanden zullen we hier dus niet zo snel krijgen. Toch lijkt het me het beste als Kamerleden helemaal geen betaalde bijbaantjes hebben. Al was het maar om de schijn van belangenverstrengeling te voorkomen.

Wat voor ons heel gewoon is, is in grote delen van de wereld helemaal niet gewoon: schoon en veilig drinkwater. Om daar aandacht voor te vragen is het vandaag wereldwaterdag. Aan dit vraagstuk kleeft een ideologische achtergrond. Moet de watervoorziening in handen van de overheid zijn of aan marktpartijen worden overgelaten? In Nederland zouden we het niet in ons hoofd halen om de watervoorziening te privatiseren. In sommige arme landen gebeurt dat wel en zelfs op aandringen van de Wereldbank. Dat beleid moeten we niet steunen. Misschien dat onze Kroonprins met die boodschap op pad kan worden gestuurd.

Foto: Meltem Okcu

Vandaag bezocht ik in Rijswijk het Koerdisch Nieuwjaar. Net als andere jaren was het er weer afgeladen vol, ik schat zo’n vijfduizend mensen. Muziek, dans, een hapje en natuurlijk veel politiek. In een korte toespraak wenste ik iedereen in het Koerdisch een gelukkig Nieuwjaar. Ook ging ik in op het verbod op de Koerdische partij DTP. Mede op mijn aandringen heeft minister Verhagen daar in Europees verband tegen geprotesteerd. Turkije moet de Grondwet aanpassen en meer politieke vrijheid laten aan de Koerden. Verder zou Turkije de Koerdische burgemeesters die gevangen zitten, moeten vrijlaten. Die mensen zijn democratisch gekozen, punt uit. Er waren veel jongeren bij de bijeenkomst en veel mensen kwamen spontaan naar me toe met de mededeling dat ze ook lid van de SP waren. Dat voelde als een warm bad.