Weblog
Harry van Bommel

Vandaag publiceerden Amnesty International, Cordaid, IKV Pax Christi en andere mensenrechtenorganisaties een rapport over de humanitaire situatie in Gaza. Dashed Hopes heet het rapport en het biedt een schrijnend beeld van de situatie. In juni hoopte de speciale Gezant Tony Blair dat er spoedig verbetering in het lot van bevolking in Gaza zou komen. Het rapport laat weinig hoop over. Het geeft een overzicht van de beloften en wat er van terecht is gekomen. Ik geef een paar belangrijke feiten van de humanitaire situatie; 80% van de bevolking in Gaza is afhankelijk van internationale hulp; 61% van de bevolking heeft niet voldoende te eten; het werkloosheidscijfer is ongeveer 39%, één van de hoogste in de wereld; ongeveer 90% van de wateraanvoer voor bewoners van Gaza is niet geschikt als drinkwater en is verontreinigd met zout en nitraten. De vraag is nu wat minister Rosenthal van deze ontwikkeling vindt. Binnenkort zal ik hem deze vraag voorleggen.

Wat we al heel lang vermoedden maar nooit zeker wisten is nu bevestigd. De klokkenluidersite Wikileaks heeft een document openbaar gemaakt dat in november 2009 van de Amerikaanse ambassade in Berlijn is verstuurd naar het ministerie van Buitenlandse Zaken in de VS. In dat bericht wordt ingegaan op de Duitse discussie om eenzijdig de kernwapens uit Duitsland te verwijderen en wordt ook verwezen naar de kernwapens in Nederland en België. Geconstateerd wordt dat het voor Turkije politiek moeilijk zou worden om de Amerikaanse kernwapens te behouden als ze uit Nederland en België zouden worden weggehaald. Met dit bericht is er voor het eerst bevestiging van Amerikaanse zijde dat er kernbommen liggen in Duitsland, Nederland en België. De Nederlandse regering kan daar nu dus ook openheid over verschaffen zodat we de discussie open kunnen voeren. Om dat te bereiken heb ik de volgende vragen gesteld:

Bekijk hier een interview dat ik had met Novum over het onderwerp.

Update: bij het mondelinge vragenuur van 30 november 2010 heeft de minister dit geantwoord waarmee onderstaande vragen zijn komen te vervallen. (meer…)

Erwin van de Kolk (l) en afdelingsvoorzitter Wim van Ruitenbeek (r)

Gisteren ben ik gaan buurten in Biddinghuizen, een dorp dat deel uitmaakt van de gemeente Dronten. In de wijk oud-Biddinghuizen vroeg ik samen met voorzitter Wim van Ruitenbeek en bestuursleden Erwin van de Kolk en George Wagner wat mensen van de renovatie van hun woning vonden. Aan de buitenkant zien de woningen er prachtig uit maar niet iedereen was tevreden over de veranderingen aan de binnenkant. Enkele mensen zaten door de tocht letterlijk in de kou. Bij één bewoner was er tijdens de renovatie zelfs twee weken geen drinkwater en is men toen maar naar een caravan gevlucht. We besloten het buurtonderzoek bij iemand van de bewonerscommissie die ons wees op een aantal pluspunten van de renovatie. Zo ontstond er toch nog een genuanceerd beeld van de ingrijpende renovatie in dit zesduizend zielen tellende rustige polderdorp.

Gisteren ontving ik een brandbrief namens 83.000 boze bètastudenten die boos zijn over de bezuinigingsplannen van staatssecretaris Zijlstra (VVD). Nu is studentenprotest bij onderwijsbezuinigingen vanzelfsprekend maar dit keer gaat het écht om oliedomme bezuinigingen. Laat ik er twee aspecten uit noemen: ten eerste moeten studenten die meer dan één jaar vertraging oplopen straks 3000 in plaats van 1600 euro collegegeld betalen. Ten tweede krijgen opleidingen met trage studenten een forse boete. De gevolgen laten zich raden: studenten zullen minder snel kiezen voor (moeilijke) bètastudies en instellingen hebben er belang bij zwakke studenten toch te laten slagen. Beide gevolgen zijn slecht voor Nederland als kenniseconomie. Lees hier de brandbrief: (meer…)

De Amerikaanse bank Citigroup heeft gesuggereerd dat er een samenzwering is tegen de euro. Feit is dat de waarde van de euro ernstig wordt bedreigd door landen die enorme schuldenproblemen hebben. Eerst Griekenland, toen Ierland, nu Portugal, straks Spanje. Het noodfonds kan dat allemaal niet aan en beleggers en handelaren zien dat met lede ogen aan. Citigroup stelde eerder al dat de euro ten dode is opgeschreven als er niet snel de Verenigde Staten van Europa komen. Die komen er niet en dus blijven er maar twee andere oplossingen: schuldkwijtschelding en mogelijk uittreding uit de eurozone. Landen kunnen dan hun eigen munt devalueren en zo weer inkomsten verwerven uit export. Zover is het nog niet maar de ontwikkelingen gaan snel, veel sneller dan we enkele weken geleden nog dachten. 

Vandaag is Suriname 35 jaar onafhankelijk. Dat zijn 35 roerige jaren geweest met revolutie, oorlog, machtsovername, vliegrampen en natuurgeweld. Toch is het niet alleen maar ellende geweest. Suriname behoort niet meer tot de allerarmste landen en probeert via versterking van de banden met landen in de regio de economie te bevorderen. Een struikelblok blijft het feit dat president Bouterse in Nederland is veroordeeld voor drugshandel en in Suriname verwikkeld is in het proces rond de decembermoorden. Toch meen ik dat Nederland Suriname niet de rug moet toekeren. Voor de Volkskrant schreef ik er een artikel over dat je hier kunt lezen.

Er is een nieuwe categorie gevangenen: Twittergevangenen. Amnesty Nederland berichtte enkele dagen geleden over het geval van Cheng Jianping. Zij is door de Chinese autoriteiten een jaar dwangarbeid opgelegd vanwege een twitterbericht dat hen niet beviel. Als je het mij vraagt, hebben we hier te maken met een nieuw type politieke gevangene dat onze steun verdient. Amnesty is op passende wijze een twitteractie begonnen. Kijk hier en twitter mee voor haar vrijheid!

Sjaak Bral interviewt Henk en Ingrid

De nieuwe ledendag in de Tweede Kamer trok gisteren meer dan 500 mensen denk ik. Onder hen waren ook Henk en Ingrid uit Capelle. Geert Wilders neemt Henk en Ingrid, woonachtig in een rijtjeswoning, altijd als voorbeeld voor de doorsnee Nederlander die van de overheid en medemens verwacht wat gewoon is; goede algemene voorzieningen en sociaal gedrag. Wilders doet in debatten altijd net alsof Henk en Ingrid zich thuis zouden voelen bij de PVV maar niets is minder waar. Henk en Ingrid zijn lid van de SP en hebben helemaal niets met het gedachtengoed van Geert Wilders. Integendeel. Henk en Ingrid voelen zich thuis bij de SP omdat bij ons iedereen meetelt, ongeacht geloof of afkomst. Dat is ook wel een heel groot verschil met de PVV van Geert Wilders die openlijk discrimineert. (meer…)

In 1986 plande Nederland een inval in Suriname om Bouterse te verwijderen. Dat blijkt uit een scherpe reconstructie van Frank van Kolfschooten vandaag in de Volkskrant. Hij sprak met oud-premier Lubbers en ex-ministers Van den Broek en Van Eekelen. De geruchten over een Nederlandse inval doen al sinds de jaren ‘80 de ronde maar zijn altijd tegengesproken. Toen ik in 2007 jaar naar aanleiding van een passage hierover in de memoires van Ronald Reagan vragen stelde aan minister Verhagen van Buitenlandse Zaken sprak hij alleen over een evacuatieplan. Verhagen heeft dus maar het halve verhaal verteld. Die inval is uiteindelijk niet doorgegaan maar de waarheid moet nu maar eens boven tafel komen. Daarom heb ik vandaag onderstaande vragen gesteld. Beluister hier het interview dat ik had over deze kwestie met de Wereldomroep. (meer…)

‘Maak het leger leger!’ was een gevleugelde uitspraak in de jaren ‘70 en ‘80. Hoewel defensieminister Hillen (CDA) deze uitspraak in die jaren niet zal hebben gedaan, is het wél precies wat hij de komende jaren gaat doen. Van de 69-duizend arbeidsplaatsen bij Defensie gaat hij er 10-duizend schrappen. Er komt een vacaturestop en nieuwe investeringen worden uitgesteld en er zal minder worden geoefend. Volgens mij moeten we inderdaad kiezen voor een kleinere krijgsmacht maar ook voor een andere. Niet een leger dat met gevechtsvliegtuigen en -helicopters dat aanvalsoorlogen uitvoert maar een beperkte krijgsmacht die meer klassieke vredesoperaties uitvoert. Defensieve taken dus in plaats van offensieve. De interventieoorlogen van de afgelopen decennia zijn immers bijna allemaal op een fiasco uitgedraaid.