Weblog
Harry van Bommel

Vandaag ben ik in Boedapest aanwezig bij de COSAC, de bijeenkomst van de commissies Europese Zaken van de EU-lidstaten. Eén van de onderwerpen die daar besproken worden, is het voorstel om de manier waarop er in de EU vennootschapsbelasting wordt geheven, gelijk te trekken. Dat voorstel stuit op veel weerstand in verschillende parlementen van de lidstaten, waaronder Nederland. Ik ben ook tegen het voorstel omdat er geen Europees minimum is en dit alleen maar de belastingconcurrentie tussen lidstaten verder aanwakkert. Helaas is het net niet gelukt om binnen 8 weken voldoende nationale parlementen zich tegen het voorstel uit te laten spreken. Dan was er sprake geweest van een zogenaamde ‘gele kaart’ en had de Europese Commissie haar voorstel moeten heroverwegen.
Het is een van de eerste keren na het in werking treden van het Verdrag van Lissabon dat er serieus is geprobeerd de gele kaart te trekken. De praktijk laat zien dat de procedure praktisch moeilijk uitvoerbaar is. Tijdens de vergadering van de COSAC bleken er dan ook meer parlementen te zijn die tegen het voorstel zijn. De Europese Commissie zou zich daar bewust van moeten zijn en de weerstand tegen het voorstel moeten erkennen. Ik heb tijdens de vergadering eurocommissaris Stefanovich dan ook opgeroepen het voorstel te behandelen als het ware dat een gele kaart is behaald.

Met de arrestatie van generaal Mladic heeft Servië een grote vis voor het Joegoslavië-tribunaal gevangen. Toen ik onlangs in Servië was, wees niets erop dat ze hem op de hielen zaten. Wel werd toen duidelijk dat de Servische regering er alles aan was gelegen om Nederland te vriend te houden door Mladic uit te leveren. Dat gaat nu gebeuren. Is dat voldoende om kandidaat-lid van de EU te worden? Ik dacht het niet. Er loopt nog één oorlogsmisdadiger rond die door het tribunaal wordt gezocht en verder heeft Servië nog een kanjer van een probleem met Kosovo. Dat is volgens de Servische grondwet onderdeel van Servië maar heeft zich enkele jaren terug onafhankelijk verklaard en is inmiddels erkend door tientallen landen. Misschien komen beide landen er met een deling van Kosovo uit maar dat proces zal nog enkele jaren duren. Even wachten nog maar met dat kandidaat-lidmaatschap lijkt me.

Kijk- en luistertip: Vanavond spreek ik om 18.15 over dit onderwerp in Editie NL op RTL-4. Morgen om 12.00 uur in Spijkers met Koppen op radio 2. Beluister hier de reactie die ik gisteren gaf na het bekend worden van de arrestatie.

Ondanks de grove mensenrechtenschendingen in Syrië blijft Shell daar fors geld verdienen. Shell heeft 20% in handen van de grootste olieproducent in Syrië, Furat Petroleum Company. Dat bedrijf verkoopt zijn olie aan het staatsbedrijf General Petroleum Company. Daarmee kan worden gezegd dat Syrische tanks en pantservoertuigen rijden op Shell-brandstof en gezien de grootschalige inzet van het leger doet Shell deze dagen goed zaken in Syrië. Dat is allesbehalve maatschappelijk verantwoord ondernemen als je het mij vraagt en ik snap dan ook wel dat IKV PAX Christi hier grote bezwaren tegen hebben. Die heb ik ook. Daarom heb ik samen met collega Sharon Gesthuizen de volgende vragen gesteld: (meer…)

Vandaag kwam minister Rosenthal in de Kamer uitleggen waarom de Iraanse minister van Buitenlandse Zaken toch weer de EU in mag. Hij had daarvoor een goede reden: overleg over het nucleaire programma van Iran en onderhandelen over de positie van Nederlanders die ook de Iraanse nationaliteit hebben en niet kunnen opgeven. Ik steunde hem hierin maar vroeg meteen of hij nu ook de Iraanse studenten in Nederland beter gaat behandelen, zoals het Haagse gerechtshof heeft bevolen. Die studenten worden nu uitgesloten van bepaalde studierichtingen en daarmee legt Nederland de VN-resolutie hierover veel te ruim uit. Rosenthal zocht het even uit en liet me vervolgens telefonisch weten dat de Staat de uitspraak van het Hof niet accepteert en in cassatie gaat. Wordt vervolgd dus met hopelijk een goede afloop voor studenten en docenten van Iraanse afkomst. Klik hier voor de reactie van de advocaat van de studenten en de uitspraak van het gerechtshof.

Vandaag bezocht ik in Rotterdam de expositieruimte Noorderlicht die is omgedoopt tot het Jasmijnplein. Syrische kunstenaars tonen er hun werk en het allerlaatste nieuws vanuit Syrië, dat binnenkomt via de social-media netwerken. Burgemeester Ahmed Aboutaleb opende het Jasmijnplein op 14 mei en de Rotterdamse SP steunt de Syriërs in de dagelijkse praktijk. Op donderdagavond is er filmavond, op dinsdag en vrijdag zijn er ontmoetingen. Op 6 juni zal ik er met andere Kamerleden een debat gaan voeren over Syrië. Ga even kijken in het Jasmijnplein (ook op Facebook) aan de Schiekade 34 in Rotterdam.

Project gefinancierd door het Europafonds

Eindelijk ook eens goed nieuws over Europa. De staatssecretaris voor Europese Zaken heeft het Europafonds opgeheven. Met een budget van 2,5 miljoen euro konden propagandisten van de EU op kosten van de belastingbetaler reclame maken voor de EU. In het verleden konden zelfs politieke partijen uit die ruif meevreten. Een aan de PvdA gelieerde stichting organiseerde er een debatreeks van. Toenmalig staatssecretaris Timmermans was laaiend toen ik daar kritische opmerkingen over maakte. Gelukkig is dat nu allemaal verleden tijd. De EU was altijd al een B-merk. Door de huidige crisis is hij onverkoopbaar geworden.

Het zit er bijna weer op: zondag is de laatste dag van de Libelle-zomerweek. Net als vorig jaar was ik te gast in het programma van Libelle-columniste Ebru Umar. Dit keer met Prem Radhakishun, Heleen van Royen en Libelle-correspondente Nathalie Beck. Eigenlijk is die zomerweek een veredelde huishoudbeurs maar toegegeven, hij is wel leuk aangekleed. In het programma zaten dit keer ook Lois Lane en Frank Boeijen. Libelle is het best gelezen tijdschrift van Nederland. Meer dan 2 miljoen mensen lezen het blad en daarmee is het een uitstekend podium, ook voor politici. De zomerweek wordt bezocht door meer dan 80.000 mensen en dat zijn niet alleen huisvrouwen uit vinexwijken. Ik kwam er zelfs een oud-medestudent tegen die tegenwoordig rector is van een school in Overijssel. Het tijdschrift heeft een Libelle-academy en zijn school gaat daar mogelijk onderdeel van uitmaken, zo vertelde hij. Volgens mij is Libelle veel meer dan een tijdschrift. Het is een levensstijl.

Vandaag ging ik op uitnodiging van een Surinaamse collega-parlementariër in gesprek met Surinaamse studenten. Zij ondervinden problemen die veel buitenlandse studenten ervaren. Surinaamse studenten moeten we echter niet als gewone buitenlandse studenten zien, vind ik. Gezien het koloniale verleden rust er een bijzondere verantwoordelijkheid naar hen. Dat vond de minister van onderwijs in het verleden ook en daarom geldt niet meer het hoge collegegeld voor deze studenten maar het collegegeld dat EU-studenten betalen in Nederland. Toch mogen Surinaamse studenten maar 10 uur per week werken en hebben ze geen OV-kaart. Dat moet veranderen en wat mij betreft voeren we die discussie bij de bespreking van de nieuwe relatie tussen onze beide landen. De consul-generaal Roy Lieuw A Sie zal ook in de toekomst dit soort gesprekken tussen Surinaamse studenten en politici uit Nederland en Suriname faciliteren. Samen gaan we knokken voor een sterkere positie van de Surinaamse student in Nederland.

Rechter Cagatay Cetin is Turkije ontvlucht omdat daar vervolging dreigt in verband met belediging van de ‘Turkse nationaliteit en staat’. Cetin heeft in een privégesprek met anderen zich uitgelaten over de genocide op de Armeniërs en gepleit voor een betere behandeling van de Koerden in Turkije. Op grond van artikel 301 van de strafwet is dat in Turkije verboden. De vrijheid van meningsuiting geldt op die onderwerpen niet in Turkije. In Nederland zoekt Cetin nu asiel en sinds januari 2010 wacht hij op een beslissing. Omdat hij in Turkije zeker direct in de gevangenis wordt gegooid, zie ik Cetin als een politieke vluchteling die asiel zou moeten krijgen. Nederland aarzelt en erger nog, Nederland werkt mogelijk mee aan het uitleveren van Cetin aan Turkije. In maart dit jaar is hij verhoord door een Nederlandse rechter-commissaris op verzoek van Turkije. Daar ga ik opheldering over vragen want Nederland vindt artikel 301 ook te zot voor woorden. Vanavond zendt de EO er in het programma ‘Uitgesproken EO’ een reportage over uit, om 20.25 uur op Nederland 2.

Update: vlak voor de uitzending bereikte ons het bericht van het ministerie van Buitenlandse Zaken dat de gevluchte rechter asiel heeft gekregen. Bekijk hier de uitzending.

Albanees berglandschap

Albanië heeft een verrassende schoonheid. Het land (3 milj inwoners) bestaat voor het grootste gedeelte uit bergen en is verschillende malen bezet. Tussen 1914 en 1920 door verschillende mogendheden en ten tijde van de Tweede Wereldoorlog door achtereenvolgens de Italianen en de Duitsers. In 1946 riepen de Partizanen de Volksrepubliek Albanië uit die de volgende vier decennia met ijzeren hand werd geregeerd door Enver Hoxha. Hij bracht het land in volledig isolement en maakte het autarkisch. Na de val van het communistische regiem kregen de inwoners in 1992 voor het eerst vrije verkiezingen. (meer…)