Weblog
Harry van Bommel

Op de laatste dag van mijn bezoek aan Koerdistan kreeg ik nog de gelegenheid om een gesprek te voeren met president Barzani. Omdat het gesprek niet meer dan 20 minuten zou duren, kwam ik spoedig tot de hamvraag: Hoe moet het verder met Koerdistan nu er in de centrale regering in Bagdad een politieke crisis heerst? In het verlengde daarvan vroeg ik de president wat de toekomst van de oliestad Kirkuk en ander betwist gebied moet zijn. Wat de president betreft liggen alle opties open: Koerdistan in een federaal Irak, in en confederatie of zelfs onafhankelijk. Het is allemaal afhankelijk van het gesprek met Bagdad en de wil van de Koerdische bevolking. De mogelijkheid van een nationale conferentie over de toekomst van Irak is geopperd en Barzani is bereid daar aan mee te werken. Irak is in zijn woorden een ‘kunstmatige’ staat en het is niet uit te sluiten dat het land in de toekomst in drie delen wordt opgedeeld. Voor hem is het dan vanzelfsprekend dat Kirkuk bij Koerdistan komt. Grondwetsartikel 140 schrijft voor dat er over betwisten gebieden zoals Kirkuk een referendum moet worden gehouden. De president deelt de opvatting dat de komende maanden spannend en misschien wel beslissend worden voor Irak en voor Koerdistan.

Studenten van de Cihan universiteit

Haimen Bakir heeft me nog een bezoek aan zijn universiteit beloofd. In alle vroegte rijden we vandaag naar de Cihan universiteit waar hij internationale betrekkingen en diplomatie studeert. Het is een particuliere universiteit en het onderwijs daar wordt beter geacht dan dat aan de staatsuniversiteit. Aan het wagenpark voor de instelling is af te leiden dat het hier om rijkeluiskinderen gaat. Er staan enorm veel jonge SUV’s. Ook van de kleding van de studenten straalt de welvaart af: veel kekke jasjes, make up en jonge dames die zo uit de kapsalon lijken te komen. We treffen de neef van Haimen die Engels studeert en hoopt op een internationale carrière.

(meer…)

Judit Neurink bij het Onafhankelijk Mediacentrum IMCK

Bij ons is het zondag maar hier in Koerdistan hebben we afgelopen vrijdag al rustdag gehad. Scholen, winkels, ministeries en andere instellingen zijn gewoon open. Ik heb dus alle gelegenheid om vandaag een aantal interessante gesprekken te voeren in het teken van de persvrijheid en de economische ontwikkeling.

(meer…)

Vandaag zal ik de hele dag buiten Erbil verblijven. Eerst is er een ontmoeting met de algemeen secretaris van de KDP en daarna zal ik de bergen ingaan voor een bezoek aan Barzan waar de legendarische Mustafa Barzani begraven ligt. Ik ben gewaarschuwd me warm te kleden omdat het hoog in de bergen tegen het vriespunt ligt. In Erbil zelf is het een aangename 14 tot 16 graden.

(meer…)

Haimen Bakir laat me het oude stadscentrum van Erbil zien

Sinds mijn laatste bezoek aan het autonome Iraaks Koerdistan, zo’n dertien maanden geleden, is de ontwikkeling van de hoofdstad Erbil in hoog tempo doorgegaan. Er zijn peperdure nieuwe hotels en winkelcentra die doen denken aan luchthavens geopend. Elke reis naar Koerdistan is een nieuwe ontdekkingsreis. Dit keer logeer ik in Erbil International Hotel, het voormalige Sheraton.

(meer…)

Vandaag vertrek ik naar Iraaks Koerdistan om me verder te oriënteren op de ontwikkelingen daar. Natuurlijk tref ik daar in de stad Erbil Serdar Dosky, ons voormalige partijbestuurslid, die nu werkzaam is voor de Koerdische Democratische Partij. Ook zal ik er spreken met het Koerdische Parlement en de Koerdische Regionale Regering over de democratische en economische ontwikkelingen, over mensenrechten en over spanningen in de regio. Ook zal ik enkele Koerdisch-Nederlandse families bezoeken en hoop ik de universiteit te bezoeken om daar met studenten te kunnen spreken. Verder staat er een dagtrip naar de streek Barzan op het programma. Mijn reisindrukken zijn natuurlijk hier te volgen.

Tien jaar nadat de eerste terreurverdachten naar Guantánamo Bay werden gebracht en daar in strijd met de Conventie van Genève werden opgesloten is het kamp nog gewoon open. Obama kan zijn belofte het kamp te sluiten niet waarmaken. Niemand wil de 171 overgebleven gevangenen, ook zij die niet meer worden vervolgd, van de Amerikanen overnemen. Amerika is zelf ook niet eens bereid een gevangenis op eigen grondgebied beschikbaar te stellen en berechting door een civiele rechter mogelijk te maken. Dus gaan de militaire tribunalen op Guantánamo Bay gewoon door. Verder bleek onlangs dat bij de gevangenis in Bagram in Afghanistan, ook wel ‘Guantánamo 2′ genoemd en door de Amerikanen beheerd, er ook sprake is van marteling van gevangen. Het is teleurstellend dat Obama in deze praktijken geen verandering heeft kunnen brengen. ‘Yes, we can’ gaat in de internationale politiek maar in beperkte mate op.

2012 wordt een strijdbaar jaar en de leraren van het middelbaar onderwijs gaven vandaag de aftrap. 1500 van hen verzamelden zich op Het Plein in Den Haag om te protesteren tegen het inleveren van vakantiedagen en de herinvoering van de ophokplicht voor leerlingen. Het gevolg van die maatregelen is een hogere werkdruk voor leraren en verlaging van de kwaliteit van het onderwijs. Deze maatregelen komen ook nog eens bovenop de bezuiniging van 300 miljoen op het passend onderwijs en de plannen om een prestatiebeloning in te voeren. Namens de SP sprak mijn collega Jasper van Dijk steun uit voor de acties. Vandaag kwamen de leraren protesteren in Den Haag. Donderdag zijn het de schoonmakers. Ook hen wens ik veel succes.

Mark Rutte heeft een valse twitteraccount die op zijn naam stond, laten verwijderen. Daar kan ik mij alles bij voorstellen. Stel dat de student die dit naar eigen zeggen “uit satire” deed allerlei politieke uitspraken zou gaan doen die niet passen bij Mark Rutte? Of zelfs belastend zouden zijn. Ook andere politici, waaronder ikzelf, zijn geplaagd door geesten die menen uit andermans naam te moeten opereren. Doodziek word ik van die lieden die allerlei zaken anoniem of zelfs onder andermans naam op het internet slingeren. Dat is de reden waarom ik op twitter harryvandesp heet en niet gewoon Harry van Bommel. Die naam heb ik laten blokkeren door twitter omdat iemand anders hem ten onrechte gebruikte. Twitteren is leuk (mits met mate) maar twitterbedrog is gewoon identiteitsfraude. Als je een mening hebt, breng die dan onder je eigen naam naar buiten! Dat geldt ook voor de 21-jarige student Jorik van Engeland die twitterde onder de naam van de premier. Of als alternatief: zelf premier worden en dan de onzin uitkramen die je Rutte in de mond legde.

Nou was ik toch al nooit een fan van de tandarts, maar sinds 1 januari gaat de tandarts nog meer pijn doen. Niet zo zeer in de mond, maar nu ook in de portemonnee. De tarieven zijn vanaf die datum vrij en volgens sommige verzekeraars zijn ze onmiddellijk gestegen met 10 procent. Minister Schippers heeft gezegd dat vrije tarieven niet zouden leiden tot hogere kosten voor patiënten. Dat blijkt nu wel het geval. Volgens mij kan ze dus niet anders dan terugkeren naar een vastgesteld maximum aan de tarieven. Anders zien we binnen enkele jaren aan de gebitten van mensen in welke inkomenscategorieën ze vallen. Dat is geen fraai vooruitzicht.