Weblog
Harry van Bommel

SP-raadslid Saba Sarfraz uit Almere

Vandaag was ik samen met ons raadslid Saba Sarfraz uit Almere te gast bij de nationale bijeenkomst van de Ahmadiyya moslim gemeenschap. Ahmadi’s komen veelal uit Pakistan maar ook uit Indonesië en Afghanistan waar ze vaak worden vervolgd omdat ze geen echte moslims zouden zijn. Hun kijk op de islam is ook gematigder dan in die landen gewoon is. Ahmadi’s gaan uit van godsdienstvrijheid; een geloof kan niet worden opgelegd. Ze bestraffen afvalligheid dan ook niet. In Pakistan staat daar de doodstraf op. Ook gaan ze ervan uit dat geen mens mag worden gedood, anders dan uit verdediging. Zowel Saba als ik benadrukten vandaag dat ook wij godsdienstvrijheid een kernwaarde vinden en dat het belangrijke recht op vrije meningsuiting iets anders is dan het recht op belediging. Het is jammer dat deze richting binnen de islam zo weinig bekend is in Nederland.

Vandaag bezocht ik in Rotterdam de expositieruimte Noorderlicht die is omgedoopt tot het Jasmijnplein. Syrische kunstenaars tonen er hun werk en het allerlaatste nieuws vanuit Syrië, dat binnenkomt via de social-media netwerken. Burgemeester Ahmed Aboutaleb opende het Jasmijnplein op 14 mei en de Rotterdamse SP steunt de Syriërs in de dagelijkse praktijk. Op donderdagavond is er filmavond, op dinsdag en vrijdag zijn er ontmoetingen. Op 6 juni zal ik er met andere Kamerleden een debat gaan voeren over Syrië. Ga even kijken in het Jasmijnplein (ook op Facebook) aan de Schiekade 34 in Rotterdam.

Het zit er bijna weer op: zondag is de laatste dag van de Libelle-zomerweek. Net als vorig jaar was ik te gast in het programma van Libelle-columniste Ebru Umar. Dit keer met Prem Radhakishun, Heleen van Royen en Libelle-correspondente Nathalie Beck. Eigenlijk is die zomerweek een veredelde huishoudbeurs maar toegegeven, hij is wel leuk aangekleed. In het programma zaten dit keer ook Lois Lane en Frank Boeijen. Libelle is het best gelezen tijdschrift van Nederland. Meer dan 2 miljoen mensen lezen het blad en daarmee is het een uitstekend podium, ook voor politici. De zomerweek wordt bezocht door meer dan 80.000 mensen en dat zijn niet alleen huisvrouwen uit vinexwijken. Ik kwam er zelfs een oud-medestudent tegen die tegenwoordig rector is van een school in Overijssel. Het tijdschrift heeft een Libelle-academy en zijn school gaat daar mogelijk onderdeel van uitmaken, zo vertelde hij. Volgens mij is Libelle veel meer dan een tijdschrift. Het is een levensstijl.

Vandaag ging ik op uitnodiging van een Surinaamse collega-parlementariër in gesprek met Surinaamse studenten. Zij ondervinden problemen die veel buitenlandse studenten ervaren. Surinaamse studenten moeten we echter niet als gewone buitenlandse studenten zien, vind ik. Gezien het koloniale verleden rust er een bijzondere verantwoordelijkheid naar hen. Dat vond de minister van onderwijs in het verleden ook en daarom geldt niet meer het hoge collegegeld voor deze studenten maar het collegegeld dat EU-studenten betalen in Nederland. Toch mogen Surinaamse studenten maar 10 uur per week werken en hebben ze geen OV-kaart. Dat moet veranderen en wat mij betreft voeren we die discussie bij de bespreking van de nieuwe relatie tussen onze beide landen. De consul-generaal Roy Lieuw A Sie zal ook in de toekomst dit soort gesprekken tussen Surinaamse studenten en politici uit Nederland en Suriname faciliteren. Samen gaan we knokken voor een sterkere positie van de Surinaamse student in Nederland.

Gisteren bezocht ik samen met Farshad Bashir de regioconferentie over de crisis? De centrale vraag ‘wie gaat de prijs van de crisis betalen?’ liet zich na de ontwikkelingen van de afgelopen week makkelijk beantwoorden. Gewone mensen met een bescheiden of laag inkomen mogen opdraaien voor de crisis. VVD-staatssecretaris Weekers wil de BTW op levensmiddelen en andere noodzakelijkheden verhogen en tegelijkertijd de belasting op winst verlagen. De studieboete van 3000 euro is ook al een verzinsel van een VVD-staatssecretaris, net als de verdere introductie van marktwerking in de gezondheidszorg. Gelukkig is dit kabinet in hoge mate afhankelijk van steun uit de oppositie en gaan veel van die plannen (voorlopig) niet door. Mijn hoop blijft gevestigd op 23 mei: de Eerste Kamer-verkiezingen. Meer dan ooit hoop ik dat daar -zelfs niet met steun van de SGP-geen meerderheid wordt gehaald en dat we dan voor het einde van het jaar nog verkiezingen hebben. Dan kunnen we de lusten én de lasten eindelijk eerlijk gaan verdelen.

Vandaag bezocht ik ter voorbereiding van een Kamerreis naar Servië, Kosovo en Albanië het Joegoslaviëtribunaal. Dit Tribunaal werd in 1993 opgericht door de Veiligheidsraad van de VN via resolutie 827. Opdracht van het Tribunaal is “het vervolgen en berechten van personen die verantwoordelijk zijn voor ernstige schendingen van het internationaal humanitair recht begaan op het grondgebied van het voormalig Joegoslavië sinds 1991.” Bekende verdachten zijn Radovan Karadzic die in 2008 werd overgebracht naar het Tribunaal en Ratko Mladic die nog wordt gezocht door de autoriteiten. De hamvraag in ons gesprek met de aanklager van het Tribunaal Serge Brammertz was of Servië wel genoeg doet om Mladic te pakken te krijgen. Hoewel er 5 miljoen USdollar en 10 miljoen euro beloning staat op tips die leiden tot zijn aanhouding, lijkt men met de opsporing niet te vorderen. Dat zal zeker samenhangen met het feit dat slechts 29,9% van de bevolking wil dat Mladic ook echt wordt aangehouden. Velen zien hem nog steeds als een held van de oorlog en weigeren te geloven dat er genocide is gepleegd in Srebrenica. De EU houdt verdere toetreding van Servië tegen als het land niet volledig meewerkt aan de opsporing van Mladic. Dat kan dus een lange geschiedenis worden.

Erwin van de Kolk (l) en afdelingsvoorzitter Wim van Ruitenbeek (r)

Gisteren ben ik gaan buurten in Biddinghuizen, een dorp dat deel uitmaakt van de gemeente Dronten. In de wijk oud-Biddinghuizen vroeg ik samen met voorzitter Wim van Ruitenbeek en bestuursleden Erwin van de Kolk en George Wagner wat mensen van de renovatie van hun woning vonden. Aan de buitenkant zien de woningen er prachtig uit maar niet iedereen was tevreden over de veranderingen aan de binnenkant. Enkele mensen zaten door de tocht letterlijk in de kou. Bij één bewoner was er tijdens de renovatie zelfs twee weken geen drinkwater en is men toen maar naar een caravan gevlucht. We besloten het buurtonderzoek bij iemand van de bewonerscommissie die ons wees op een aantal pluspunten van de renovatie. Zo ontstond er toch nog een genuanceerd beeld van de ingrijpende renovatie in dit zesduizend zielen tellende rustige polderdorp.

Politiek hoogtepunt afgelopen week was de interparlementaire conferentie die ik op maandag en dinsdag in Brussel bijwoonde over het economisch bestuur van de EU. Samen met leden van het Europees Parlement en van de andere nationale parlementen sprak ik over de wens van de Europese Commissie om de nationale economieën van de lidstaten gezamenlijk vanuit Brussel aan te sturen. Ik hekelde het sanctiebeleid waardoor lidstaten forse boetes opgelegd kunnen krijgen indien ze niet in de Europese pas lopen. (meer…)

Gisteren ging ik met een groep enthousiaste SP’ers buurten in Etten-Leur. In een wijk tegen het centrum bezorgden we de ZO-krant en spraken we met buurtbewoners. De meeste bewoners die we spraken, waren zeer tevreden met hun woonomgeving. Sommigen woonden al meer dan 50 jaar in de buurt rond de Bisschopsmolenstraat. De enige klacht die we konden noteren was het ontbreken van verlichting in de brandgangen achter de woningen. De gemeente heeft naar verluid duizenden lampen klaarliggen maar de plaatsing ervan laat op zich wachten. Werk aan de winkel dus, ook voor de lokale SP die vorig jaar niet aan de gemeenteraadsverkiezingen meedeed maar volgende keer zeker wel.

V.l.n.r. Machteld Velema, Niels Jongerius, Harry van Bommel, Emile Roemer, Dennis de Jong, Femke Reudler Talsma, Reinout Heijdra en Olivier Winants.

Gisteren bracht ik samen met Emile Roemer een werkbezoek aan ons team in Brussel. Samen met Dennis de Jong spraken we met andere europarlementariërs, eurocommissaris van werkgelegenheid en sociale zaken, Laszlo Andor, de Nederlandse vertegenwoordiger vanuit de Kamer, Jan Nico van Overbeeke. Centraal stonden vragen over de economische en politieke agenda van de EU na inwerkingtreding van het Verdrag van Lissabon. Het Europees Parlement heeft nu meer macht maar is de EU nu ook democratischer? Daarover spraken we ook met de kabinetschef van de Europese president Van Rompuy. Minstens zo belangrijk was het gespreksonderwerp van de sancties die Van Rompuy wil opleggen aan lidstaten die zich niet houden aan de economische afspraken. Die sancties richten zich naar mijn oordeel veel te eenzijdig op de ontwikkeling van de neoliberale EU in plaats van een sociale EU. In de avond spraken we met werkgevers en werknemers en sloten we af met een maaltijd met Nederlandse journalisten. Een intensieve maar leerzame dag.